隨著各種平板裝置(Tablet Device)的問世,讓行動運算應用愈發蓬勃發展,對於行動寬頻的頻寬需求也日益增長,在3G頻寬已相形見絀,無法支援更多行動運算相關應用的狀況下,機器對機器(M2M)通訊模組廠商已開始朝向長程演進計畫(LTE)發展,並推出相關產品。
司亞樂行動運算市場行銷副總裁Andrew Green認為,行動運算市場開疆闢土的同時,將促使標準已底定、頻譜使用更有效率的LTE-Advanced,獲得更多的重視。 |
過去,市場一般認為,工業、智慧電網(Smart Grid)等領域的M2M應用由於資料量較小,採用2G技術已游刃有餘,因此,即便3G技術基礎建設已日漸完備,工業M2M應用仍無必要升級至3G技術。對此,司亞樂(Sierra Wireless)行動運算市場行銷副總裁Andrew Green表示,現階段工業與智慧電網應用中,對於訊號低延遲的需求已愈來愈高,舉例而言,在工業控制中,即時控制命令的傳遞,將左右機器的工作效能與即時反應,甚至影響人身安全,因此亟需傳輸速度較快的無線網路,因而使得4G M2M通訊模組於工業市場的需求漸顯。
另一方面,以消費性電子為主的行動運算應用對頻寬的殷切需求,亦驅使M2M通訊技術朝更高頻寬的LTE邁進。Green進一步指出,隨著行動裝置上的高畫質(HD)與三維(3D)影音內容愈來愈豐富,以及行動運算裝置與使用者越來越多,3G網路已面臨過於擁擠的問題,而無法提供更好的應用服務予客戶,因此升級至LTE已是勢在必行。
此外,包括路由器與安全監控等市場,對LTE技術的需求也持續增加。Green分析,隨著行動寬頻技術於消費性電子普及後,也將帶動其他領域採用最新的行動寬頻技術,舉例而言,一旦前端消費性電子皆導入LTE後,後端應用服務與伺服器間的傳輸網路架構亦須隨之提升,才能最快從遠端伺服器提供消費者所需的應用服務。至於安全監控在高畫質與即時影像傳輸的發展,也須4G通訊技術的支援,才能真正落實。
有鑑於3G網路已難以滿足未來M2M應用頻寬的要求,可提供更高傳輸容量的的LTE遂成業者布局的新焦點。Green透露,司亞樂目前已推出內建PCI Express(PCIe)介面的LTE模組來因應市場需求,並已獲得個人電腦系統供應商採用;另外,澳洲亦有客戶計畫以該公司LTE模組推出LTE通用序列匯流排連接裝置(USB Dongle),預計不久後即可問世。